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深山险且峻，密林茂且芃。
这是楚国附近一片野山，人称山鬼头，传说山中有好女为山鬼，颜色姝异，见之忘俗。
姑且不论山鬼之说，单说这山，山中全无人迹，那便不要提山道之类，山里亦是常年弥漫着瘴雾，蛇虫鼠蚁，多如过江之鲫。
这样的深山老林，便是今昭的时代也还有许多，譬如神农架。要说一个装备齐全的人进入神农架，也不敢打包票，就一定能全身而出。在这个从蒙昧走向黎明的时代里，这样的荒山老林，更是不计其数，山鬼头便是其中之一。
这样的荒山野岭，想要遇见个朱老五周定王，那是没戏了，想要遇见个山神土地，估计这个前封神时代，恐怕也是一场白日梦。
今昭也不知道为什么华练要的那个叫做九头梅的植物，会专门长在这么艰难的地方，但她既然决定要救回长江黄河两人，又答应华练，不管大姐大给出什么特训，都会老老实实地去完成，所以，她也没打算抱怨。
九头梅，是做一种叫做九龙醯的神仙饮食的原材料。
这种手艺，陈清平都不知道，倒是朱师傅想起来，这种梅子，一棵树有九种酸味，因而得名九头梅。做出来的醯，也就是梅汁，也会有九种奇妙的酸味。
醯是这个时代，醋的替代品。
先秦时期，许多饮食，都有一种巫术神神叨叨的感觉在里面。实际上，当时因为许多食材本就神异，做出来的菜肴，也有各种奇葩的功能。
比如那肝爎，据说就是平息天子怒气的好东西。周天子要是不吃，就会发飙。
周天子老周表示，去它个狗蛋的。那都是托儿，是给贵族堂而皇之吃肉找的漂亮借口。
然无论如何，在先秦时代的饮食里，五味是至高无上的一种艺术。
会调制五味的人，才能算是神厨。
先秦时期的五味，指的是酸、甘、辛、咸、苦——也就是酸甜苦辣咸。只不过辛与辣很有区别，甘与甜也有出入。
彼时辣椒，那是没有的。今昭知道这件事情的时候表示，穿越到三国啊唐宋啊开四川火锅店的，可以歇了；辛味，主要靠椒和姜，吃了也知道，这两种调料的辛味，和辣完全不是一个概念；
彼时蔗糖，那也是没有的。甜味剂是蜂蜜和饴，也就是麦芽糖，还有些果子之类。盛唐之时，才有疑似奶油的东西从西域传来，想在汉武帝的后宫搞烘培的，基本也可以再见了；
彼时酱油倒是有，但和现在的酱油也不是一个玩意，宋代之前提到的酱油，虽然也是豆豉炼制，但味道那是十分的给力，鼻子敏感点儿的，能直接给你撂倒；因此想给王羲之做红烧肉的，也可以凉快去了。
彼时的调料基本来说，还是取材较为天然的。
盐是早早就有了，周代便有掌控盐业的官员，针对不同的阶级，盐还会被捏把成各种形状，要是给周天子进献一碟子散盐，呵呵，拖出醢了——打成肉酱。
酸味剂，当然就是梅子，这法子传到南北朝，那还是金齑玉鲙里面做金齑的七味之一。梅子用盐渍，配合生脍来吃。或者取其浆水，那就叫做醷。而将梅子做的醷经过发酵，就会制造出酸味比较尖锐的醯。这在这个时代，是十分重要的调味品，是身份和地位的象征。
其中，醯的至高境界，便是九龙醯。
那是周天子，都正经有好些位，没能尝过的味道。
功能么，也特别魔性，可以聚魂。
若是有人昏过去了，失去神智，或者痴痴傻傻之类，用了九龙醯，便可以回魂。此一节，青婀觉得，那是酸刺激的。
“我给你一棒子，然后你昏过去，我再给你灌一壶醋，你也会清醒的。”青婀对老周说。
老周微笑：“你可以拿黄少试试。”
黄少卿丝毫没觉出来这是老周的挤兑，哈哈大笑：“不用，等闲人是没法让我昏过去的。”
“……”众人都用怜悯情商的表情看着黄少卿。
华练看中的，就是九龙醯聚魂的效果。至于好使不好使，大姐头说了，她是听姬发说的，效果甚好，如果不好，你们自己去找周武王算账。
清平馆这次采梅，直接开门便是进山，陈辉卿表示，此行必定危险，不必拘束时间线问题，把装备都带上。
“你们不去？！”蔓蓝抓脸。
“不。”回答她的，是朱师傅，“我们目标太明显了。当然，你也可以不去的哦。”
蔓蓝本来要表示不去，可接收到今昭那可怜巴巴的眼神，想着自己对植物最为熟悉，怎么忍心丢着今昭不管，一咬牙，还是决定去了。
倒是宫韵白闲闲换了一身劲装，一手托腮坐在他的背包上：“你们也不必担心，有我和黄少，还能让你们死了？最不济，某人是可以现原形，当火车把大家给拉回来的。”
“让我打你一顿我看看你的原型是神马。”利白萨邪笑。
“好了别贫了。”本次领队意外的是老宋，因为他是有徒步野外的经验的。
一行人由老宋领着往山里去，留下朝华、华练、陈辉卿、朱师傅和玉卮。说要留下玉卮的时候，青婀也不干了：“队医留下我们怎么办！”
朱师傅笑得十分危险：“她不能去。”
青婀瞪眼：“为什么。”
朱师傅继续微笑：“她怀孕了。”
这消息像是炸弹一样爆炸在众人的面前，今昭想了想，这俩人都是神仙，属于同类，当然是可以怀孕的。只是据说神仙的孕期很长——想想哪吒，太岁同情地看了玉卮一眼。
玉卮眼睛一瞪，太岁没电了。
没怀孕小分队就在这种被大爆料炸得晕晕乎乎的状况下，进山了。
这山之荒野，远超出常人所想，别说是山道，连一条路都没有，要往前走，全靠老宋和黄少卿等几个汉子用柴刀披荆斩棘。要不是玉卮提前给了许多药粉，这么小半天的功夫，大家估计也被那些蚊虫咬烂了。
这才是这山的边缘，就已经如此要命，列位神鬼，对前方的旅途，都不抱太多的希望了。
密密匝匝的植物和各色蛇虫鼠蚁，像是走马灯一样在众人眼前一一展现，好多长相清奇的生命，是身为神鬼的众人都未曾一见的。这样艰难路途，便是一整日，也没有走出多远。要深入山中腹地去寻那九龙梅，老宋粗粗估计，只怕要有一周。
山鬼头是个四脚蛇结构的山区，脊背处据说还有一处天坑，极大极深。那九龙梅，就长在天坑之中。
众人是从四脚蛇的左后脚上去的，这一条路稍微有些神鬼界的药农来过，多有药草，但更为深入的蛇身，因为没有太多可取之处，鲜少有人涉足。
相传周武王手下有异人，曾为武王取梅，救助当时武王身边一位重臣。正因如此，九龙梅的所在，才为人知。
今昭抬头望着细密交织，几乎看不到天色的头顶，叹了一口气。
布置的古朴大气的屋室内，一尊坐虎青铜香炉正在缓缓吐息，里面燃着的便是七辕香。
香气之中，一位容貌英俊朗毅的男人大大咧咧坐在食案后，饮着一碗浓浓的桃花浆，大赞道：“果然是清爽啊！好喝好喝！”
与他想对的是同样面前摆着桃花浆的两人，正是华练与陈辉卿。
华练嫌弃地摆了摆手：“阿发，快叫你的人拿九龙醯来，别在这里浪费我的时间。”
那神态豪爽的男人，正是还未成为周武王的姬发。
姬发哈哈大笑：“反正你是怎么说来着，时间的旅行者，你嫌我慢，你就直接去我给了你九龙醯的时候啊。你来见我，不就是想要叙叙旧嘛。”
华练难得被什么人噎住，横了姬发一眼：“若不是看在你我同为烛龙一族的份上，我肯定先把你捏死。”
姬发摇摇头：“别唬我了，你根本不是烛龙。只不过是拖赖着烛龙一族挂个名儿罢了。”
华练不语，只饮着手里的浆。
姬发又咧嘴笑：“哎呀，难得带着妹夫来了，来来喝酒！”
“……谁是你妹！”华练面对油盐不进的姬发，也是无可奈何。
姬发嬉皮笑脸地起身，走到陈辉卿面前：“来来，妹夫，我们喝酒。”
陈辉卿端着桃花浆，听见妹夫这个词，露出些笑容来，与那姬发喝了一樽。
姬发又满了桃花浆，斜睨着华练：“我刚才听妹夫说，你倒是差遣了你的人去山鬼头取梅。你可知道，我上次派人，折掉多少人手？我麾下有多少神鬼，想来你也清楚的。”
华练看着酒樽里面的桃花浆，语气凉凉：“如果连个穷山恶水，都不能全身而退，将来又如何面对那诡谲死局？”
姬发皱眉：“你们碰到了难处？那你为何不找我？想来那将来之时，我也是很有些势力的。”
华练耸肩：“不能找你，会连累你的。”
陈辉卿补了一句：“西王母。”
姬发一拍大腿：“那个娘们！事儿真多！”
陈辉卿点头如琢米。
倒是华练，摆了摆手：“算了算了，我顺路来看你，也不是为了这些污糟事儿的。横竖我告诉你，那一位，是个诡计多端的，我也不知道，到底会面对怎样的情况。只能找着这个规矩不太严格的时代，给那老几位练练手。”
姬发点头：“这倒是真的，本事学上身，比靠别人强百倍的。若是我大兄当时能学些傍身……话说你后来真的未曾见过他？他又未死，为何在神鬼界悄声无息？”
华练垂眸：“我也不知道。”
姬发瞪了华练一眼：“不想告诉我就说，扯什么慌呢。小丫头片子，一点儿也不老实。不过你放心啦！那个坑的事情！有我呢！小太岁就算是把那片梅子都薅光了也没关系！”
华练举杯：“不提这个了，喝！”
三个人都暂时性失忆，忘记这樽里的是桃花浆而不是酒。
那香温柔和暖，那浆清甜润泽，三人以浆代酒，倒是直说到夜里，又上了珍味来吃。
那边厢，有香有浆有肉。
这边厢，无火无风无床。
天是黑了，但这荒山野岭，找一处空地露宿都很难，兼之地貌缘故，生火恐怕引起山林大火，一行人值得用些气灯之类的现代物件儿，铺了睡袋。
宫韵白洁癖，根本忍受不了睡在这种乌糟糟的地上，他轻灵越上树梢，找了个岔子把睡袋两头一挂，冲下面道：“你们且睡吧。我守着些。”
众人应了，啃了些干粮便躺下。
宫韵白躺在虫茧一样挂着的睡袋里，遥望着远山黑沉，月色翯翯。
突然，他的视野里出现了一桩奇怪的事情。
在举目可见的那一头的山里，那“四脚蛇”的脊背上，亮起了一片灯火，仿佛是一座华城到了夜晚，掌灯为明，十分热闹的样子。
这山鬼头里，可从未听闻有什么城池！这种地方，哪里像是有人居住的样子！
“我说，你们上来瞧瞧，这特么的是啥。”