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第16章

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    四贝勒府里,福晋乌喇那拉氏住着主院,李氏、宋氏、武氏在四阿哥心里有一定份量的自然各有各的院子,其余的几个侍妾,高氏与常氏住了一个院儿、张氏与汪氏住了她们对面的院儿。

    张氏与汪氏住的院子叫蛾眉院,取的自是宛转蛾眉之意。

    既是蛾眉院,院中的张氏与汪氏自然都曾是一时美人,只是当见到被拖到近前的张氏时,四阿哥简直不敢相信自己的眼睛,他下意识看向宋氏所居院子的方向,做为他的第一与第二个女人,张氏与宋氏年龄相当,今年应都是二十五岁,可再看看眼前这消瘦憔悴、风吹便要倒的身形,再看那张枯黄苍老的脸,分明是个四五十岁的老妪,身上哪里还有往日那个灵秀美人的影子?

    唯有从张氏仍然秀美的柳叶眉里,依稀能让四阿哥回忆起那段曾为其画眉的日子。

    两个壮实的老嬷嬷一把将张氏按倒在地,趴伏在冰冷的青砖上。膝盖撞击地面的声音清晰地传入四阿哥的耳中,让他下意识攥紧了拳头。

    “主子,人带来了,您看?”

    高勿庸的声音,唤回了四阿哥的理智,他有些艰难地将目光自地上那瘦弱的身形上移开,落在自己脚尖之前的地面,“张氏,你……”

    你为什么变得这么苍老?如此憔悴?为什么要背叛我?茹蕙现今在哪儿?……

    无数疑问想要得到答案,可是,看着地上那个本该青春明艳的女子,这种种问题却全都卡在了四阿哥的嗓子眼儿上,怎么也吐不出来。

    四阿哥卡了壳,无论是高勿庸还是两个老嬷嬷,更没有一个人敢吱声,随着四阿哥沉默的时间越长,空气慢慢变得凝滞,越来越压抑,高勿庸与两个嬷嬷身上已经开始往外冒冷汗了,四阿哥却仍然只是看着自己脚尖前的地面,书房里,一时变得落针可闻。

    谁也没想到,打破凝滞气氛的,居然会是趴在地上的张氏。

    “兰儿已经两年不曾见过爷了。”张氏撑着地面,艰难地直起身体,抬头看了四阿哥一眼后,又虚弱地趴回了地面:“兰儿知道爷想问什么,不过,兰儿知道的也不多,大抵茹氏应该还在府里,只是人到底是关在哪里,兰儿却并不知道……兰儿快死了,那些人便借机收买了我院里的人手,替她们办事,我病得半昏半醒之际,听到几句,才有了这个推测……”

    勉力说到这里,张氏已是气喘吁吁,上气不接下气,四阿哥终于再也忍耐不住,猛地自椅子上站起身,几步走到张氏跟前,将她自地上一把抱了起来,放在书房一侧自己平日休憩的卧榻上,同时一挥手,让高勿庸几个退出去。

    高勿庸得了张氏这几句,又得了四阿哥的示意,自然知道自己后面该做些什么,领着两个壮汉子似的嬷嬷飞快出了书房,咬牙着人将那些侍候张氏的下人提到了另一个院子,预备着用一切手段一个一个敲开他们的嘴。

    书房里,将张氏在榻上放置妥当,又亲手喂张氏喝了一杯水,四阿哥自己搬了张椅子坐在榻前。

    “你先休息一会儿。”伸手拔开张氏脸颊旁散落的几缕乱发,看着张氏泛着死气的脸,四阿哥不忍地撇开脸,“怎么就病成这样了?”

    是啊,怎么就病成这样了呢?

    张氏有些茫然地盯着屋顶层层叠叠交错的彩绘房梁:“这病也拖了两三年了,时好时不好的,一直拖着,也没什么大变化,直到上月中旬爷离府,我的病不知怎么突然就加重了,每日里有十个时辰都睡着,另两个时辰也一直昏昏沉沉,没几时清醒,兰儿想着啊,约莫是大限到了吧。”

    “你……”四阿哥有些艰难地想要开口安慰张氏,却发现无论自己说什么都显得空泛,张氏病了两年多近三年,自己却只在最初的日子去瞧过几回,后来一忙,就渐渐将她忘在了脑后,直到这两年连想也很少想起,便是想起了,也不过吩咐福晋看护着她一点儿,自己却……

    “……我一直以为福晋将你照顾得很好。”四阿哥的声音因为过度压抑变得有些沙哑,他伸手握住张氏垂放在榻上的手,这只手曾那么柔软白暂,可如今却只剩下了皮包骨的一层,似乎只要自己一用力,就能将它捏散。

    张氏死寂的目光里泛起一丝涟漪,她艰难地笑了笑,“爷一点没变,对信任的人便不肯有一点猜疑。”张氏的目光落在四阿哥的脸上,想要如往日那样摸摸他英挺锐利的眉眼,只是,却连抬手的力气也没有。

    张氏叹了一口气,想着自己反正也活不了了,有些话,也便不必再藏着掩着的了。

    “爷还是太任性,便是我在病里,也知道爷对茹氏宠爱异常,府中无人能及。这也便罢了,安院一切事务,便是福晋也不让插手,爷这样做,让福晋的脸面往哪里搁呢?这还是茹氏年幼,若是几年后茹氏长开了,真进了府,这府里的女人哪里还有站的地儿?为着这,茹氏想要活也难。”

    说了几句,张氏又有些喘,艰难地翘了翘嘴角,仿佛想要笑,但却完全没有力气。

    “我这也是眼见便要咽气了,才敢跟爷说这样的话,这府里的女人都指着爷活,爷心里有谁,谁便过得风光,活得自在,否则便要如我这般,便是死在了某个角落,也无人知道……”

    “你……”四阿哥艰难地咽了一口口水:“……你别想太多,爷总能让你好起来的。”

    张氏心中苦笑,知道四阿哥说这话,只是因为心里愧疚,只是,现在她人都要死了,这愧疚于她也不过是表明她的心不曾完全错付罢了……好也罢、歹也罢,那也是别人的日子,与她再也无关了。

    闭上眼,张氏已没力气多说,只道:“爷,保重,兰儿,唯愿,唯愿,来生……”

    看着软下身体的张氏,四阿哥努力了几次,才将手抬起来,伸出手指放在张氏鼻间。

    直到手指上感觉到虽浅却分明并不曾停止的呼吸,四阿哥才如同乏力一般软在了椅子上,不过,在略缓了一下后,四阿哥立马唤人去找府里值守的太医。

    ……

    茹蕙是在睡梦中被推醒的。

    用力顶开困顿的眼皮,入目的便是四阿哥那双带着红血丝却依然锐利的眼。

    目光一转,入目所见,是熟悉的牡丹绣帐,只是四阿哥为什么会坐在她的床沿上?还将她半抱在怀里?

    “我这是在做梦?”

    她先前不是在地牢里吗?怎么睁开眼,却是在安院自己的床上?

    看着小丫头懵懂的眼神,想着太医诊断说她这几日惊吓过度又一直不曾饮食,精、气、神三者皆有亏损,至少需要养几个月才能养回来,一时不免心疼;再思及太医说她幼年体质虚弱,养了几年方养好,如今这次劫难却又将这几年养回来的全都耗空了,又不免心虚。

    “喝药。”四阿哥有些僵硬地自寻冬手里接过药碗,递到茹蕙手中。

    茹蕙眨了眨眼,莫名所以,却仍然下意识接了过来,一口喝了下去。

    好苦!

    懵懂的脑子,猛地被一碗药苦醒,茹蕙痛苦地皱着脸,飞快将药碗塞进四阿哥手里,同时抬头冲站在一侧的寻冬喊“水,水!”

    寻冬看了一眼手中的蜜饯,姑娘喝了药后不吃蜜饯?

    一边想着,一边已回身将妆台上早备好的温水倒了一杯递到茹蕙手上。

    咕嘟嘟连喝了好几口清水,终于将口中的苦味冲淡,茹蕙这才舒了一口气,靠回枕上。

    “我仿佛记我是被关了三天?”茹蕙有些不确定:“还是我病糊涂了在做梦?”

    看了一眼因为自家姑娘的追问而僵住的四阿哥,寻冬一声没吭,默默退了出去。

    四阿哥深深吸了一口气,转头看向一脸信任看着他的茹蕙,有些艰难地解释:“几个背主的奴才爷我已经处置了……”

    茹蕙看着四阿哥那绷得紧紧的脸,眨了眨眼:“背主的奴才?那我不是做梦,确实被关了三天?”

    对上那双无辜的眼,四阿哥发现自己早已准备好的说辞完全没法说出口,只是,难道要他说自己治府无方,府中所有的女人联手将一个十岁的孩子囚禁在地下五米的牢里,准备将她饿死?他却不能为她报仇?

    还是说他们如今所居之地虽然是他的四贝勒府,他却完全不知道地下那么深的地方居然会有一间地窖,还差点成了她的埋骨之所?

    四阿哥猛地站起身,无视了一脸期待看着他的茹蕙,转身狼狈地快步出了碧纱橱。